RESUMO. A região semiárida do Brasil representa aproximadamente 57% do território nordestino. A principal atividade econômica da região é a agricultura e pecuária e, na maioria dos casos, utilizando tecnologias tradicionais. No entanto, há poucas informações publicadas, sobre a criação de bovinos nesta parte do Brasil. O objetivo deste estudo foi estimar parâmetros e tendências genéticas para características produtivas e reprodutivas de bovinos Nelore criados na região semiárida do nordeste do Brasil. Foram coletados dados ajustados aos 205 (P205), 365 (P365) e 550 (P550) dias de vida, idade ao primeiro parto (IPP), intervalo entre partos (IP) e perímetro escrotal (PE) aos 550 dias de idade em bovinos nascidos entre 1965 e 2011. As estimativas de variância e covariância foram obtidas por meio de análise univariada usando um amostrador de Gibbs. Os coeficientes estimados de hereditariedade (moda) foram de 0,27 (P205), 0,36 (P365) e 0,39 (P550), 0,37 (PE), 0,22 (IPP) e 0,03 (IP). Pouco ou nenhum ganho de seleção foi encontrado na análise de tendência genética ao longo dos 45 anos do estudo. No entanto, a melhoria do ambiente permitiu progresso fenotípico das características de crescimento e idade ao primeiro parto.

ABSTRACT. The semi-arid region of Brazil represents approximately 57% of the northeastern territory. The main economic activity in this region is agriculture and livestock, in most cases, using traditional technologies. However, there is little published information currently available on cattle-raising in this part of Brazil. The objective of this study was to estimate genetic parameters and trends for productive and reproductive traits of Nellore cattle raised in semi-arid region of northeastern Brazil. Data were collected on weight-adjusted at 205 (W205), 365 (W365) and 550 (W550) days of life, age at first calving (AFC), calving interval (CI) and scrotal circumference (SC) at 550 days of life of cattle born between 1965 and 2011. Estimates of covariance and variance were obtained through univariate analysis using a Gibbs sampler. The estimated coefficients of heritability (mode) were 0.27 (W205), 0.36 (W365) and 0.39 (W550), 0.37 (SC), 0.22 (AFC) and 0.03 (CI). Little or no gain from selection is apparent in the genetic trend analysis over the 45 years of the study. However, environmental improvement has allowed phenotypic progress in growth traits and age at first age calving.

The major objective of this study was to estimate heritability and genetic correlations between milk yield (MY) and calving interval (CI) and lactation length (LL) in Murrah buffaloes using Bayesian inference. The database used belongs to the genetic improvement program of four buffalo herds from Brazil. To obtain the estimates of variance and covariance, bivariate analyses were performed with the Gibbs sampler, using the program MTGSAM. The heritability coefficient estimates were 0.28, 0.03 and 0.15 for MY, CI and LL, respectively. The genetic correlations between MY and LL was moderate (0.48). However, the genetic correlation between MY and CI showed large HPD regions (highest posterior density interval). Milk yield was the only trait with clear potential for genetic improvement by direct mass selection. The genetic correlation between MY and LL indicates that indirect selection using milk yield is a potentially beneficial strategy. The interpretation of the estimated genetic correlation between MY and CI is difficult and could be spurious.

O objetivo deste trabalho foi avaliar a estrutura populacional e o progresso genético e fenotípico da raça Nelore na Região Norte do Brasil. Informações sobre o pedigree foram analisadas em animais nascidos entre 1942 e 2006. A estrutura populacional foi estimada utilizando-se o programa Endog. Dos 140.628 animais avaliados, 67,7% dos pais, 14,52% dos avós e 3,18% dos bisavós eram conhecidos. O coeficiente de parentesco médio e a endogamia foram, em geral, baixos: 0,13 e 0,20%, respectivamente. Contudo, esses parâmetros podem ter sido subestimados, já que as informações de pedigree eram incompletas. O número efetivo de fundadores foi de 370 e a variabilidade genética na população explicada pelos 10, 50 e 448 mais influentes ancestrais foi de 13,2, 28 e 50%, respectivamente. A existência de variabilidade genética indica possibilidade de aumento na produtividade por meio da seleção. Adicionalmente, estratégias de manejo para diminuir a idade ao primeiro parto e o intervalo de gerações são importantes para o melhoramento da raça.

The objective of this work was to evaluate the population structure and the genetic and phenotypic progress of Nelore cattle in Northern Brazil. Pedigree information concerning animals born between 1942 and 2006 were analyzed. Population structure was performed using the Endog program. Out of the 140,628 animals studied, 67.7, 14.52 and 3.18% had complete pedigree record of the first, second and third parental generation, respectively. Inbreeding and average relatedness coefficients were low: 0.2 and 0.13%, respectively. However, these parameters may have been underestimated, since information on pedigree was incomplete. The effective number of founders was 370 and the genetic contribution of 10, 50 and 448 most influent ancestors explained 13.2, 28 and 50% of the genetic variability in the population, respectively. The genetic variability for growth traits and population structure demonstrates high probability of increasing productivity through selective breeding. Moreover, management strategies to reduce the currently observed age at first calving and generation intervals are important for Nelore cattle genetic improvement.

Com o intuito de fornecer subsídios para programas de conservação, seleção e expansão da raça Gir no Nordeste do Brasil, objetivou-se avaliar o histórico do rebanho Gir registrado no nordeste brasileiro, com base na sua estrutura populacional e no progresso genético e fenotípico de características de desenvolvimento ponderal. Foram utilizadas informações de pedigree de animais nascidos no período de 1964 a 2006 e dados dos pesos ajustados aos 205 e 365 dias de idade de bovinos nascidos de 1978 a 2006. O progresso genético para a raça no Nordeste foi ocasionado exclusivamente pelo melhoramento ambiental. O tamanho efetivo da população reduziu a partir da década de 90, e o coeficiente de endogamia médio aumentou durante o período estudado. É imprescindível que o tamanho efetivo da raça Gir do nordeste seja ampliado e que haja maior controle de acasalamentos entre indivíduos aparentados, para prevenção da endogamia e conservação da variabilidade genética e viabilidade da raça.

This paper provides an evaluation of the population structure, phenotype and genetic trends of registered Gyr herd cattle in northeast Brazil. The study provides important baseline information for the management, conservation and potential population expansion of this economically and culturally important cattle breed. Pedigree data were analyzed for individuals born between 1964 and 2006. Body weight values were adjusted to 205 and 365 days of age for animals born between 1978 and 2006. Phenotypic change of zebu Gyr in northeast Brazil is solely due to environmental improvement. However, there is potential for artificial selection for weight gain in young cattle. Effective population size decreased during the 1990s and the average inbreeding coefficient increased during the studied period. An increase of the effective population size of Gyr in northeast Brazil is strongly recommended, along with an increase in the management of the mating process to prevent inbreeding and to maintain the genetic variability of the breed.

A floresta Amazônica abrange mais de 6 milhões de km² e engloba 9 países. Acredita-se que 18% da superficie florestal já tenha sido desmatada principalmente para usos agropecuários. No Brasil, a pecuária e a produção de soja encabeçam as causas do desmatamento, sendo estes responsáveis por 75% das terras desmatadas. A situação da Amazônia ilustra o principal dilema que enfrentam os ambientalistas em todo o mundo: como permitir um desenvolvimento econômico que mantenha a biodiversidade. Este estudo examina a representação deste dilema na mídia britânica e brasileira. Foram encontrados 816 artigos nos jornais brasileiros e apenas 29 nos jornais britânicos. No entanto, a grande maioria dos artigos não discutem as causas do desmatamento. A representação das causas diretas do desmatamento é extremamente similar nos dois países sendo soja e pecuária os principais fatores apontados pela mídia. Entretanto, os fatores secundários são tratados diferentemente, sendo que a mídia brasileira mostra como principal fator a necessidade de desenvolvimento econômico. Por outro lado, o papel da demanda internacional da soja, carne e produtos florestais como causas do desmatamento foi bastante discutida na mídia inglesa. Os resultados destas representações em relação a influência que a mídia exerce no entendimento do desmatamento da Amazônia são discutidos.

The Amazon rainforest stretches across more than six million square kilometers and nine countries. Of the original forest area it is thought that 18 per cent has been cleared, mainly for farming purposes. In Brazil, the main drivers of deforestation are beef ranching and soya production that together occupy more than 75 per cent of newly deforested land. The situation in the Amazon illustrates a fundamental dilemma facing environmentalists around the world: how to reconcile economic development with biodiversity conservation. In this paper the representation of this dilemma in the British and Brazilian news media is assessed. The results indicate that there were far more articles referring to deforestation in the Brazilian press (816 Brazilian to 29 UK) but that many of these make no mention of what factors are responsible for deforestation. The patterns of representation of the proximate (direct) causes of Amazonian deforestation were very similar in the two countries, with soya and beef cattle ranching commanding the most press attention. The ultimate (indirect) causes of deforestation, however, are treated very differently, with the Brazilian media seemingly far more aware of the role of economic development needs than the UK press. Interestingly, the role of international demand for soya, beef, and forest products in driving deforestation was highlighted primarily in the UK press. These findings are critically discussed in the context of media influence on public understandings of Amazonian deforestation.

A mais severa seca nos trópicos da América do Sul durante o século 20 ocorreu em 1926. Este ano extremo de El Niño é documentado nos níveis de observações do rio (Negro) em Manaus, nos registros anuais de precipitação e anedoticamente. A anomalia anual de precipitação é um dipolo leste-oeste sobre os trópicos da América do Sul, com seca a oeste sobre a bacia Amazônica cuja a descarga é documentada em Manaus, e um residuo para o leste incluindo a região nordeste do Brasil. Especulações sobre a função dos aerosóis na agravação da seca são discutidos.

The most severe drought in tropical South America during the 20th century occurred in 1926. This extreme El Nino year is further documented anecdotally, in an update of the river stage observations at Manaus, and in annual rainfall records. The annual rainfall anomaly is an east-west dipole over tropical South America, with drought to the west over the Amazon basin whose discharge is documented at Manaus, and with a surplus to the east and including the Nordeste region of Brazil. Speculations about a role for aerosol in aggravating the drought are discussed.